空の向こう側－１頁

　　ある晴れた空の下、その大きな空を見上げている子供がいました。

　　「大きいなぁ、この空の向こうには何があるのだろう？」

　　その子供、さとる君は、空を眺めては、いつもいつもそう呟いていました。

空の向こう側－２頁

　　さとる君の呟きを聞きとめた、野良犬はいいました。

　　「空はどこまで行っても空。
　　　空に、向こうなんて無いよ」

　　さとる君は思いました。
　　本当に空の向こうには、何もないのかなぁ？
　　

空の向こう側－３頁

　　さとる君の呟きを聞きとめた、緑蛙はいいました。

　　「空の向こうには、大きな大きな雲があるんだ。
　　　雲がなければ、雨は降らないからね」

　　さとる君は思いました。
　　本当に空の向こうには、大きな大きな雲があるのかなぁ？

空の向こう側－４頁

　　さとる君の呟きを聞きとめた、老猫はいいました。

　　「空の一番向こうにあるのは、お日様だよ。
　　　ぽかぽかと暖かくて、とても気持ちがいい」

　　さとる君は思いました。
　　本当に空の一番向こうには、お日様しかないのかなぁ？

空の向こう側－５頁

　　野良犬も、緑蛙も、老猫も、皆行ってしまいました。

　　さとる君は一人、空を眺めてぽつりといいました。

　　「空の向こうって何があるんだろう」

空の向こう側－６頁

　　「自分の目で確かめてみれば？」

　　さとる君は、びっくりしてその声の主を探すと、ドブネズミがいつの間にか横に座っていました。
　　「え、き、きみ、ドブネズミ？　いま、なにをいったの？」
　　さとる君はドキドキしながら、ドブネズミに聞きました。

　　さとる君の様子に、ドブネズミはがっかりしたように立ち上がりました。
　　「なんだ、そんな気持ちは無いのかい？　それじゃ、もう行くね」

　　「あ、まってよ」
　　さとる君は、あわててドブネズミを引き止めます。

　　ドブネズミはゆっくり振り返って、さとる君にいいました。
　　「考えたいだけなら、私は邪魔しない。
　　　でも、自分の目で確かめる気持ちがあるのなら、手を貸すよ。」

空の向こう側－７頁

　　さとる君は、ドブネズミの言葉に戸惑いました。
　　でも、ちょっと考えると『自分の目で確かめる』ということに、とてもワクワクしてきました。

　　さとる君は顔をぱっと明るくして、そして満面の笑みを浮かべながら、ドブネズミの両手を握っていいました。
　　「うん、行くよ。つれてって」

　　さとる君の言葉に、ドブネズミは少し眉をひそめていいました。
　　「つれていく？
　　　私は、私の行きたいところにしか行かないよ。
　　　君がそれで良ければ、ついておいで」

空の向こう側－８頁

　　一人で歩き出したドブネズミの後を、さとる君が慌てて追いかけました。
　　まぶしい光を感じると、そこは、たくさんの木や草が覆い茂っている森でした。

　　「え、ここは、どこ？」
　　いきなり変わってしまった風景に戸惑うさとる君を見て、ドブネズミは折りたたんだ大きな紙を広げました。
　　絵や文字が書いてある大きな紙を見て、さとる君はたずねました。
　　「それは、何？」

　　ドブネズミは答えました。
　　「これは地図。
　　　今、さとる君が立っている場所は、オレノ国だね。
　　　そして、私が立っている所は、ワタクシノ国だ」

　　さとる君は、びっくりしてドブネズミに聞きました。
　　「どうしてわかるの？」
　　「この地図にそうかいてあるから」
　　ドブネズミの言葉を聞いて、さとる君は周りや足元を見回しますが、自分では目印を見つけられませんでした。

　　ドブネズミは一本の大きな木を指差して、さとる君にたずねます。
　　「この木は、オレノ国とワタクシノ国の、境界線の上に立っている
　　　けれど、この木はオレノ国、ワタクシノ国、どちらのものなのだろうね？」
　　さとる君はドブネズミの言っている事がわからず、答えられませんでした。

空の向こう側－９頁

　　一人で歩き出したドブネズミの後を、さとる君が慌てて追いかけました。
　　まぶしい光を感じると、そこは、大きな川が流れていました。

　　「え、ここは、どこ？」
　　いきなり変わってしまった風景に戸惑うさとる君を見て、ドブネズミは地図を広げました。

　　「この川は、あの建物のところまでは、ナートゥラ川と言って、
　　　そこから海までは、ラティオー川っていうんだ」
　　ドブネズミは向こう岸に見える建物を指差した後、下流に流れる川を指差しながら、さとる君に
　　教えてくれました。

　　でも、さとる君には、どう見ても一つの大きな川にしか見えませんでした。
　　「同じ川なのに、なんで名前が違うの？」

　　ドブネズミはさとる君の質問には答えず、肩をすくめていいました。
　　「違う名前を持つ川が、同じ川なのかどうかを見に来たんだ」

空の向こう側－１０頁

　　一人で歩き出したドブネズミの後を、さとる君が慌てて追いかけました。
　　まぶしい光を感じると、そこは、海の上の船でした。

　　「え、ここは、どこ？」
　　いきなり変わってしまった風景に戸惑うさとる君を見て、ドブネズミは地図を広げました。

　　「もうすぐ、ミナノ国の海を出るところだね。
　　　あぁ、水平線が見える」

　　さとる君がドブネズミが指差す方向を見ると、海と空の間に線があるように
　　そこには、空と海以外なにも見えませんでした。
　　海がキラキラと輝いて、空はどこまでも青い色をしていました。